かぜに効く薬はない
「かぜに効くくすりはない」
最近はいろいろなところで書かれているので知っている人も多いとは思いますが、かぜはウイルス感染症なので、特効薬はありません。（インフルエンザは別です。）
にも関わらず、かぜの薬をくださいという患者さんは後を絶ちません。医者の出す薬をきちんと飲めば治る、飲まないと治らないと信じている患者さんが大変多い。実際のところは、医者が処方できる薬は一時的に熱を下げたり喉の痛みを和らげるくすり、咳止め（あまり効かない）、痰を切る薬（これまた、あまり効かない）くらいです。市販薬と同じです。
できれば薬を飲まないで、十分休息をとり、水分と栄養をとって、熱いお風呂に入ってすぐ寝るのが、かぜを治す一番の方法です。よほど高い熱で辛くて辛くて、というのでない限り熱は下げないほうが治りは早い。ウイルスは熱に弱いし、熱が上がるのと同時にリンパ球などの免疫力が働いてウイルスを攻撃してくれるからです。咳も、ウイルスを喀出してくれるものなので、やたらには止めないほうはいい。
じゃあ、私自身はかぜぐすりを飲まないかというと、つらい症状があるのに仕事をしなければいけないときは、やっぱりかぜ薬を飲んで、だましだまし仕事をします。（もちろん、患者さんにかぜをうつすことが無いように最大限の注意を払います。）薬に頼らず、暑い風呂に入って早く寝る方が治りが早く、逆に薬で症状を抑えつつだましだましやったときは、ずるずるとなかなか治らないということは経験上もわかってはいるのですが、社会人としては、後者を選ばなければならないことも多く、つらいところです。
患者さんに薬は処方するのか、と言われれば、大体は希望のお薬を処方します。時間に余裕があるときは、上記のような説明を加えたうえで処方箋を渡しますが、たいていの場合は時間がないので、そのまま処方だけしてしまいます。
かぜ薬とはそういうものだと、思ってください。
ただ、単なるかぜだと思っていたら、肺炎や、免疫力が落ちるような別の重大な病気が隠れていた、ということもあるので、高熱が3日も続くとか、咳が1週間も続くとか、いつものかぜとはちょっと違うなというときは、やっぱり医療機関を受診して、検査をしてもらうことが必要です。
医者の聴きたいことと、患者の言いたいことにはズレがある
診察の場面で、医者の聴きたいことと、患者さんの言いたいことが食い違うことがあります。本当は、患者さんの話にじっくり耳を傾けるべきなのですが、何しろ医者は忙しい。短時間で、診断と治療に必要なことを要領よく聞き出そうとします。それに対して患者さんは、自分の症状や周辺のエピソードを詳しく話したがります。ここにちょっとしたズレが生じるのです。
例えば、「胸が痛い」という症状があったとき、医者はいくつかの鑑別診断を頭に思い浮かべながら問診を取ります。心筋梗塞や狭心症、大動脈解離、肺塞栓症、・・・その他（実は「胸痛」を訴えるのに何も病気は見つからないもしくは「ない」、ということも非常に多いのですが）。
これらを鑑別するのに必要な情報は、その症状はいつからあるのか、どんなとき起こるか（安静時か、運動した時か）、痛みの部位（広範囲か限局性か）、痛みの性状（締め付けられるような痛みか、鋭い痛みか、呼吸と連動するかしないか等）、持続時間（一瞬なのか、５－１０分なのか、持続性なのか）などです。ところが、聞こうとしたことになかなか答えてくれない患者さんが多い。
特に「いつからその症状があったのですか？」にきちんと答えてくれる患者さんはめったにいません。「いつからですか？」→「まあ、そんな前ではないですけどね。」→「１週間くらいですか？」→「そんなひどい痛みじゃないんですけどね。」→「じゃあ、１か月前からですか？」→「たいしたことないんだけど、妻が病院いけってうるさいもんだから。」→（おい、質問に答えてくれよ）
このあと、誘因や痛みの部位、性状や持続時間などを次々に聞き出さなければならない医者としては、ここでまずちょっと折れかかります。
まあ、ベテランになればこういう患者さんの話を聞きながら、必要な情報を集めていくこともできるんですが、忙しい医者や若い医者は、なかなか問診が進まなくて苛々してきます。まずは医者の質問に答えてあげてください。
何回か診察を受け、お互い気心が知れるようになったら、面白いエピソードや雑談も会話の潤滑油としていいものです。しかし初めての診察時や特にこちらの病状を的確に分かって欲しい時は、医者の発する質問に短い言葉で的確に答えるように心がけてください。聞かれた以外に伝えておきたいことがあれば、医者からの問診が終わった後で、付け加えるといいでしょう。
薬の副作用は医者のせいではない
どんな薬でも、添付文書を見れば、副作用が細かい字でびっしり何行、あるいは数ページにわたって書き込まれています。薬には副作用がつきものです。
たまたま処方してもらった薬で副作用かもしれない症状があったとしても、それは処方した医師の責任とは言えません。では、どうしたらいいか。
多くの患者さんは薬の副作用かもしれないと思っても、医師に話すのをためらうようです。せっかく処方してくれたのに、副作用だなんていったら悪いのではないか、と。そして自分の判断で薬を飲むのをやめたり、ひどい場合は、他の医療機関を受診したり。どちらも良くないやり方です。
こんな時は、処方した医師に、薬を服用したらこんな症状が出た、と正直に伝えてください。「申し訳ないんですけど・・・」などの枕言葉は一切不要です。だって、医者が悪いわけではないのですから。
その申告を受けた医者は、症状と経過から、病気による症状なのか、副作用なのかを判断します。（もちろん、どちらなのか簡単には判断できない場合もあります。）その上で、薬の効果と副作用を天秤にかけて「この薬はやめて別の薬に変えましょう」とか、「このくらいの症状だったらもう少し続けて効果を見てみましょう。」などと言ってくれるはずです。
万が一、「この薬を飲んだらこんな症状が出ました」といったとたんに怒り出す医者がいたとすれば、すぐその医者はやめたほうがいいでしょう。現代においてそんな医者はほとんどいないと思いますが。
医者は「何を食べたらいいですか」には興味がない
患者さんからよく、「何を食べたらいいですか？」と聞かれます。多くの医者はこう言う質問に対してはとても冷たく答えるでしょう。「特にありませんよ。」これには双方、問題があるように思えます。
患者さんは「これを食べれば病気がよくなる」「これを食べてはいけない」という、テレビの情報番組のような答えを期待しているのでしょう。ほとんどの場合そんな魔法の食べ物はありません。どんなものだって、偏って食べ過ぎれば体に悪いに決まってます。すべてはバランスの問題です。もちろん、心不全や腎不全の時の塩分制限など、ぜったいに守ってもらわなければならない食事制限はありますが、多くの病気は、特別の食品で病状をよくすることはできないのです。
かといって食事が重要でないということではありません。偏った食事は身体をむしばみ、毎日のバランスの取れた食習慣が健康で病気になりにくい身体を作ることは間違いありません。非常に大事なことなのですが、医者にとっては当たり前のことで、あえて自分が伝えるべきことだとは思っていません。患者さんにとってはそこが、冷たく映るのだと思います。
専門外のことには全く関心がない医者が多い
自分の専門領域のことにはプライドをかけて真剣に取り組みますが、専門領域外のことには全く無関心な医者が多いのは事実です。たとえば血圧の専門医が、細かな薬の組み合わせで芸術的に1mmHg単位の血圧の調整をしていて、大きな癌が進行するのを見逃していたなどということはざらにあります。この医師にとっては、自分は血圧の治療を任されていたのであって、癌のことは知らない、ということなのです。大病院の専門科を受診する患者さんは、「大病院に見てもらっているから大丈夫」、ではなく、その専門の病気についてのみ治療してもらっている、という意識を持ってください。いい悪いでなく、残念ながらこれが現状です。
勤務医は自分の専門領域（だけ）は全力で取り組む
病院の勤務医は自分の専門領域のことには、プライドをかけて正確に診断し、治そうと全力で取り組んでいます。だから、ヘタな心配をする必要はありません。こんな要求をしたら失礼かな、とか、何かお礼をしなくてはいけないんではないか、とか。全く心配する必要ありません。いい医者、悪い医者関係なく、付け届けの有無で治療に手心を加える医者は見たことがありません。患者さんが気を付けるべきことは、もっと別のところにあります。そのへんのところをこれから徐々に書き溜めていきたいと思います。
